Starpoint – Steckbrief, Songs & Konzerte
Starpoint war eine US-amerikanische R&B- und Funk-Band aus Maryland, die vor allem in den 1980er Jahren mit eingängigen Grooves und tanzbaren Hits für Furore sorgte. Ihr größter Erfolg “Object of My Desire” aus dem Jahr 1985 katapultierte sie auch in die Pop-Charts und machte sie über die R&B-Szene hinaus bekannt. Die Gruppe um die charismatische Sängerin Renée Diggs und die musikalisch versierten Phillips-Brüder prägte eine Ära zwischen Funk, Soul und Post-Disco.
| Künstlername | Starpoint |
| Mitglieder | Renée Diggs, Ernesto McKenzie Phillips, George McKenzie Phillips Jr., Orlando Phillips, Gregory Phillips, Kayode Adeyemo |
| Genre | R&B, Funk, Soul, Post-Disco |
| Größter Hit | Object of My Desire |
| Gründungsjahr | 1978 |
| Auflösungsjahr | 1990 |
| Land | USA |
Die Anfänge in Maryland
Die Geschichte von Starpoint begann in Crownsville, Maryland, wo eine Familie von musikalischen Brüdern ihre ersten Schritte in die Welt der Unterhaltung machte. George McKenzie Phillips Jr., Ernesto, Lloyd, Orlando und Gregory Phillips wuchsen in einem Haushalt auf, in dem Musik eine zentrale Rolle spielte. Schon früh begannen sie, bei Familienfeiern und lokalen Partys aufzutreten, wobei sie sich zunächst J.R. & the Royals nannten. Die Energie und das Talent der jungen Musiker sprachen sich schnell herum, und es dauerte nicht lange, bis sie ihre Formation erweiterten.
Mit dem Hinzukommen von Kayode Adeyemo und später der Sängerin Renée Diggs nahm die Band eine neue Dimension an. Renée brachte eine kraftvolle, ausdrucksstarke Stimme mit, die perfekt zu den funky Grooves und den harmonischen Arrangements der Phillips-Brüder passte. Die Gruppe benannte sich zunächst in Licyndiana um, bevor sie schließlich den Namen Starpoint annahmen – ein Name, der ihre Ambitionen widerspiegelte, zu den Sternen aufzusteigen. Ende der 1970er Jahre war die Formation komplett, und 1980 erhielten sie ihren ersten Plattenvertrag bei Chocolate City, einem Sublabel von Casablanca Records.
Der Weg zum Erfolg
Das selbstbetitelte Debütalbum von Starpoint erschien 1980 und brachte gleich einen ersten Achtungserfolg mit sich. Die Single “I Just Wanna Dance with You” kletterte auf Platz 19 der R&B-Charts und etablierte die Band als vielversprechende Newcomer in der Soul- und Funk-Szene. Die Mischung aus tanzbaren Rhythmen, eingängigen Melodien und der charismatischen Stimme von Renée Diggs kam beim Publikum gut an. In den folgenden Jahren veröffentlichte die Band eine beeindruckende Serie von Alben: “Keep on It” und “Wanting You” (beide 1981), “All Night Long” (1982), “It’s So Delicious” (1983) und “It’s All Yours” (1984).
Während dieser produktiven Phase verfeinerte Starpoint ihren Sound kontinuierlich. Sie bewegten sich geschickt zwischen klassischem Funk, Soul-Balladen und den aufkommenden Post-Disco-Klängen der frühen 1980er Jahre. Der Wechsel zu Elektra Records brachte ihnen größere Produktionsbudgets und eine breitere Vermarktung. Die Band tourte intensiv, baute ihre Live-Reputation aus und gewann eine treue Fangemeinde, die ihre energiegeladenen Auftritte und die perfekt choreografierten Shows liebte. Doch der wirkliche Durchbruch sollte erst 1985 kommen.
Restless und der Höhepunkt der Karriere
Mit dem Album “Restless” erreichte Starpoint 1985 den Zenit ihrer Karriere. Das Album war eine perfekte Symbiose aus allem, was die Band ausmachte: funkige Basslinien, präzise Schlagzeugarbeit, eingängige Synthesizer-Hooks und natürlich Renée Diggs’ unverwechselbare Stimme. Die erste Single “Object of My Desire” wurde zu einem Crossover-Hit, der nicht nur die R&B-Charts eroberte (Platz 8), sondern auch in den Pop-Charts bis auf Platz 25 der Billboard Hot 100 vordrang. Der Song lief in Rotation auf zahlreichen Radiostationen und wurde zu einem Klassiker der 80er Jahre, der heute noch auf Streaming-Plattformen und in Internetradio-Sendungen gespielt wird.
“Restless” brachte noch weitere Hits hervor. “What You’ve Been Missin'” erreichte die Top 10 der R&B-Charts, und auch der Titeltrack “Restless” wurde ein solider Erfolg. Das Album verkaufte sich über 600.000 Mal und erhielt Gold-Status – ein bemerkenswerter Erfolg für eine R&B-Band in dieser Zeit. Die Produktion, an der unter anderem Keith Diamond und Lionel Job beteiligt waren, klang zeitgemäß und frisch, ohne die Wurzeln der Band im klassischen Funk zu verleugnen. Starpoint tourte ausgiebig, um das Album zu promoten, und spielte vor ausverkauften Häusern quer durch die USA.
Doch hinter den Kulissen gab es auch schwierige Momente. Während der Tour wurde bei Renée Diggs Multiple Sklerose diagnostiziert – eine Nachricht, die die Band erschütterte. Renée entschied sich jedoch, weiterzumachen und ihre Karriere fortzusetzen, was sie zu einer inspirierenden Figur für viele Fans machte. Ihre Entschlossenheit und ihr Mut wurden bewundert, und sie setzte ihre Arbeit sowohl im Studio als auch auf der Bühne fort.
Die späten Jahre und das Vermächtnis
Nach dem Erfolg von “Restless” veröffentlichte Starpoint drei weitere Alben: “Sensational” (1987), “Hot to the Touch” (1988) und “Have You Got What It Takes?” (1990). Diese Alben produzierten weitere R&B-Hits wie “He Wants My Body”, “Say You Will” und “I Want You – You Want Me”, das 1990 Platz 9 der R&B-Charts erreichte. Allerdings konnte die Band den Crossover-Erfolg von “Object of My Desire” nicht wiederholen. Die Musiklandschaft veränderte sich Ende der 1980er Jahre rapide, und neue Stilrichtungen wie Hip-Hop und New Jack Swing dominierten zunehmend die Charts.
Nach 1990 löste sich Starpoint als aktive Aufnahmeband faktisch auf. Die Mitglieder gingen verschiedene Wege, blieben aber der Musik größtenteils treu. Renée Diggs veröffentlichte 1990 ein Soloalbum mit dem Titel “Oasis” und engagierte sich in einer Stiftung zur Bekämpfung von Multipler Sklerose. Ernesto Phillips arbeitete als Produzent und Mentor für junge Künstler und wurde posthum mit einem Stipendium geehrt, das seinen Namen trägt. George Phillips Jr. verließ die Musikbranche weitgehend und arbeitete viele Jahre als Drogen- und Suchthilfeberater in Anne Arundel County, Maryland. Kayode Adeyemo war als Songwriter erfolgreich und war unter anderem Mitautor des Hits “Girl You Know It’s True” von Milli Vanilli.
Erinnerung und Wiederentdeckung
Die Musik von Starpoint hat die Jahrzehnte überdauert und erlebt immer wieder Phasen der Wiederentdeckung. “Object of My Desire” wurde in verschiedenen Fernsehserien und Filmen verwendet, darunter in der erfolgreichen Netflix-Serie “Stranger Things”, was einer neuen Generation von Hörern den Sound der 80er Jahre näherbrachte. Kompilationen wie “Object of My Desire and Other Hits” aus dem Jahr 2005 hielten das Erbe der Band lebendig und machten ihre Musik für Sammler und Nostalgiker zugänglich.
Leider verstarben mehrere Mitglieder der Band in den Jahren nach der Auflösung. Ernesto Phillips erlag 2004 einem Schlaganfall, Renée Diggs starb 2005 im Alter von nur 50 Jahren an Herzkomplikationen, George Phillips Jr. verstarb 2021 an einer Sepsis, und Kayode Adeyemo verstarb im April 2025. Die verbliebenen Mitglieder Orlando und Gregory Phillips treten gelegentlich noch bei Reunion-Shows und Oldschool-R&B-Festivals auf und halten die Erinnerung an Starpoint wach.
Starpoint mag nie den ganz großen internationalen Durchbruch geschafft haben, doch ihre Musik bleibt ein wichtiger Bestandteil der R&B- und Funk-Geschichte der 1980er Jahre. Ihre Songs werden weiterhin im Radio gespielt, auf Online-Plattformen gestreamt und von DJs in Clubs aufgelegt. Die Kombination aus tanzbaren Grooves, emotionalem Gesang und handwerklich exzellenter Musikproduktion macht ihre Alben zu zeitlosen Klassikern, die auch heute noch Freude bereiten.
Songs von Starpoint im Radio
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