KLEE – Steckbrief, Songs & Konzerte
KLEE ist eine deutsche Pop-Band aus Köln, die vor allem durch ihren Hit “Gold” bundesweit bekannt wurde. Die Gruppe um Sängerin Suzie Kerstgens verbindet elektronische Klänge mit gefühlvollen Texten und hat sich seit ihrer Gründung zu einer festen Größe im deutschsprachigen Pop entwickelt.
| Künstlername | KLEE |
| Mitglieder | Suzie Kerstgens, Sten Servaes (ehemals Tom Deininger) |
| Genre | Deutscher Pop, Elektropop |
| Größter Hit | Gold |
| Gründungsjahr | 2002 (als Ralley 1996) |
| Land | Deutschland |
| Markenzeichen | Sanfte Stimme von Suzie Kerstgens, elektronisch-akustische Klangmischung |
Die Anfänge als Ralley und der Neustart
Die Geschichte von KLEE beginnt eigentlich schon Mitte der 1990er Jahre, als sich Suzie Kerstgens, Sten Servaes und Tom Deininger unter dem Namen Ralley zusammenfanden. Die drei Musiker aus Köln veröffentlichten unter diesem Namen zwei Alben: das selbstbetitelte Debüt 1997 und “1,2,3,4” im Jahr 1999. Doch dann kam es zu einem dramatischen Einschnitt, der die Band fast das Ende gekostet hätte.
Bei einem Videodreh im Jahr 1999 ereignete sich ein schwerer Unfall mit dem Bandbus. Deininger und Servaes wurden dabei so schwer verletzt, dass sie mehrere Jahre benötigten, um sich zu erholen und wieder arbeiten zu können. Diese Zwangspause wurde jedoch zu einer Zeit der Neuorientierung. Als die Band 2002 wieder zusammenkam, entschieden sich die Mitglieder für einen kompletten Neuanfang – mit neuem Namen, neuem Sound und neuer Energie.
Der Name KLEE wurde bewusst gewählt: Er spielt einerseits auf den berühmten Maler Paul Klee an, andererseits auf das Kleeblatt als Glückssymbol. Auch musikalisch vollzog die Band einen Wandel. Statt des früheren Gitarrenpops setzten sie nun auf einen elektronischeren, poppigeren Sound mit Elektropop-Elementen.
Der Durchbruch mit “Gold”
Das Debütalbum unter dem neuen Namen “Unverwundbar” erschien 2003 und brachte mit “Erinner dich” die erste Single hervor, die es auf Platz 94 der deutschen Charts schaffte. Doch der wirkliche Durchbruch sollte erst mit dem zweiten Album kommen. “Jelängerjelieber” von 2004 enthielt mehrere Songs, die KLEE einer breiteren Öffentlichkeit bekannt machten. Besonders “2 Fragen” sorgte durch Airplay im Radio und TV für Aufmerksamkeit.
Der große Wurf gelang dann 2005 mit der Single “Gold”. Der Song hielt sich neun Wochen in den deutschen Charts und erreichte Platz 54. Was nach einer moderaten Platzierung klingt, war in Wirklichkeit der Beginn einer bemerkenswerten Karriere. “Gold” wurde zum Signature-Song der Band und ist bis heute ihr bekanntester Hit. Die Teilnahme am Bundesvision Song Contest 2005, wo KLEE für das Saarland antrat und Platz 10 erreichte, steigerte die Bekanntheit zusätzlich.
Interessant ist, dass “Jelängerjelieber” 2006 sogar eine internationale Version erhielt. Unter dem Titel “Honeysuckle” wurde das Album in den USA veröffentlicht, wobei mehrere Songs in englischer Sprache neu aufgenommen wurden. Dies zeigt den Ehrgeiz der Band, auch über die Grenzen des deutschsprachigen Raums hinaus Fuß zu fassen.
Kontinuierlicher Erfolg und künstlerische Entwicklung
Nach dem Erfolg von “Gold” konnte KLEE ihre Position in der deutschen Poplandschaft kontinuierlich ausbauen. Das Album “Zwischen Himmel und Erde” von 2006 erreichte bereits Platz 17 der deutschen Charts und auch in Österreich Platz 68. Die Single “Die Stadt” kletterte auf Platz 55. Mit “Berge versetzen” (2008) ging es weiter aufwärts – das Album landete auf Platz 15, und die Single “Zwei Herzen” schaffte es bis auf Platz 29.
Den bisher größten kommerziellen Erfolg feierte die Band 2011 mit “Aus lauter Liebe”. Das Album erreichte Platz 6 der deutschen Charts und markierte damit den Höhepunkt ihrer Karriere. Die Single “Willst du bei mir bleiben” wurde ebenfalls ein Hit und erreichte Platz 29. Die Band hatte sich zu diesem Zeitpunkt endgültig als feste Größe im deutschen Pop etabliert.
2015 wagte KLEE ein besonderes Experiment mit dem Album “Hello Again”. Statt neuer eigener Songs interpretierten sie deutsche Schlager-Klassiker auf ihre ganz eigene Art neu. Das Album erreichte Platz 23 in Deutschland und Platz 67 in Österreich und zeigte die künstlerische Wandlungsfähigkeit der Band. Nach einer längeren Pause meldete sich KLEE 2021 mit “Trotzalledem” zurück, das Platz 26 erreichte und bewies, dass die Band auch nach fast zwei Jahrzehnten noch relevant ist.
Die Menschen hinter der Musik
Das Herzstück von KLEE ist und bleibt Sängerin Suzie Kerstgens, geboren 1971 in Geldern. Ihre sanfte, leicht hauchende Stimme ist das unverwechselbare Markenzeichen der Band. Sie lebt und arbeitet in Köln und ist seit den Anfängen als Ralley das Gesicht der Gruppe. Ihre Texte sind stark autobiografisch geprägt – sie singt über Erlebtes, Erlittenes, über Liebe, Zweifel und Lebenserfahrungen. Diese Authentizität macht einen großen Teil der Faszination von KLEE aus.
An ihrer Seite steht Sten Servaes, der für Keyboard, Gesang und einen großen Teil des Songwritings verantwortlich ist. Auch er stammt aus Köln und war von Anfang an dabei. Das dritte Gründungsmitglied war Tom Deininger, geboren am 29. September 1950 in München. Er war für Gitarre und Komposition zuständig und prägte den Sound der Band maßgeblich mit. Deininger zog sich um 2010 aus der Band zurück und verstarb am 22. Juli 2022 in Berlin.
Für Live-Auftritte wird das Duo Kerstgens/Servaes regelmäßig von weiteren Musikern unterstützt, darunter Bassisten, Schlagzeuger und Gitarristen. Das Kernteam bleibt jedoch überschaubar, was der Musik eine persönliche Note verleiht.
Auszeichnungen und besondere Merkmale
Die musikalische Qualität und Beständigkeit von KLEE wurde 2023 mit dem Holger-Czukay-Preis für Popmusik der Stadt Köln gewürdigt. Diese Auszeichnung unterstreicht die Bedeutung der Band für die Kölner und deutsche Musikszene. KLEE hat es geschafft, über fast zwei Jahrzehnte hinweg kontinuierlich Musik zu produzieren, die sowohl beim Publikum als auch bei Kritikern Anklang findet.
Musikalisch zeichnet sich KLEE durch eine interessante Mischung aus elektronischen und akustischen Elementen aus. Während die frühen Alben noch stark elektronisch geprägt waren, integrierten spätere Werke mehr Gitarren und akustische Instrumente. Auch Chanson-Einflüsse sind hörbar. Diese stilistische Offenheit und Wandlungsfähigkeit hat der Band geholfen, sich immer wieder neu zu erfinden, ohne ihre Identität zu verlieren.
Die Band ist auch für ihre intensiven Live-Performances bekannt. KLEE trat auf zahlreichen Festivals auf, spielte in kleinen Clubs ebenso wie auf großen Bühnen und tourte auch international, unter anderem in der Türkei und den Niederlanden. Wer KLEE im Internetradio hört oder ihre Songs streamt, bekommt einen Eindruck von dieser Vielseitigkeit – von elektronischen Uptempo-Nummern bis zu gefühlvollen Balladen ist alles dabei.
Die Musik von KLEE läuft regelmäßig im Radio und auf verschiedenen Streaming-Plattformen, wo besonders “Gold” nach wie vor ein beliebter Song ist. Die Band hat bewiesen, dass deutschsprachiger Pop international konkurrenzfähig sein kann und dass Authentizität und künstlerische Integrität sich nicht ausschließen müssen mit kommerziellem Erfolg.
