The Good Men – Steckbrief, Songs & Konzerte
The Good Men waren ein niederländisches Dance-Projekt der Produzenten René ter Horst und Gaston Steenkist, das Anfang der 1990er Jahre mit seinem energiegeladenen House-Sound internationale Erfolge feierte. Ihr größter Hit “Give It Up” wurde 1993 zu einer Hymne der Clubszene und erreichte Spitzenplatzierungen in zahlreichen Ländern. Nach mehreren erfolgreichen Veröffentlichungen konzentrierten sich die beiden Produzenten auf andere Projekte und sind heute vor allem unter dem Namen Chocolate Puma bekannt.
| Künstlername | The Good Men |
| Mitglieder | René ter Horst, Gaston Steenkist |
| Genre | House, Dance |
| Größter Hit | Give It Up |
| Gründungsjahr | 1991 |
| Auflösungsjahr | 1995 |
| Land | Niederlande |
| Markenzeichen | Latin-Percussion, Samba-Beats, repetitive Vocals |
Die Anfänge in Haarlem und Amsterdam
René ter Horst, geboren am 19. März 1961 in Haarlem, und Gaston Steenkist aus Amsterdam fanden Anfang der 1990er Jahre zusammen, als die elektronische Tanzmusik in den Niederlanden gerade ihre erste große Blütezeit erlebte. Die beiden DJs und Produzenten teilten eine gemeinsame Vision: Sie wollten den damals noch relativ jungen House-Sound mit exotischen Rhythmen und unkonventionellen Samples anreichern. Ihre Zusammenarbeit begann 1991, als sie ihr erstes Label Fresh Fruit gründeten und begannen, gemeinsam im Studio zu experimentieren.
Was die beiden von vielen ihrer Zeitgenossen unterschied, war ihre Offenheit für musikalische Einflüsse jenseits der üblichen House-Konventionen. Während viele Produzenten sich auf klassische Chicago-House-Elemente oder Detroit-Techno konzentrierten, interessierten sich ter Horst und Steenkist für brasilianische Musik, Latin-Percussion und Samba-Rhythmen. Diese ungewöhnliche Kombination sollte sich als ihr Erfolgsrezept erweisen.
Der Durchbruch mit Give It Up
1992 begannen René und Gaston unter dem Namen The Good Men an einem Track zu arbeiten, der die Clubszene revolutionieren sollte. Sie verwendeten Samples aus brasilianischer Musik, insbesondere von Sérgio Mendes, und kombinierten diese mit treibenden House-Beats und minimalistischen, fast hypnotischen Vocals. Das Ergebnis war “Give It Up” – ein Song, der 1993 veröffentlicht wurde und sofort einschlug wie eine Bombe.
Der Track erreichte Platz 1 in den US Billboard Hot Dance Club Play Charts und schaffte es bis auf Platz 71 in den Hot 100. In Europa war der Erfolg noch beeindruckender: Bei der Wiederveröffentlichung Ende 1993 kletterte “Give It Up” auf Platz 5 der britischen Single-Charts und erreichte Top-10-Platzierungen in Finnland, Irland und den Niederlanden. Die Mischung aus perkussiven Samba-Beats, dem charakteristischen “Give it up” Vocal-Sample und der massiven Rhythmus-Maschinerie machte den Song zu einem Klassiker, der heute noch regelmäßig im Internetradio und auf Streaming-Plattformen gespielt wird.
Was “Give It Up” besonders machte, war seine Fähigkeit, sowohl in Underground-Clubs als auch im Mainstream-Radio zu funktionieren. Die repetitive Struktur und die exotischen Rhythmen zogen Tanzflächen weltweit in ihren Bann, während die eingängige Hook den Song auch für ein breiteres Publikum zugänglich machte.
Das Album und weitere Veröffentlichungen
Auf dem Erfolg von “Give It Up” aufbauend, veröffentlichten The Good Men 1994 ihr einziges Album unter diesem Namen: “Father in the Bathroom”. Das Album zeigte die stilistische Bandbreite des Duos und enthielt neben dem Hit auch weitere Singles wie “Damn Woman”, das in den Niederlanden Platz 36 erreichte, allerdings nicht an den internationalen Erfolg des Vorgängers anknüpfen konnte.
1995 folgten mit “Huh!” und “Elektika” zwei weitere Singles, die jedoch nur noch begrenzte Chart-Erfolge verzeichneten. Die Dance-Szene hatte sich weiterentwickelt, und neue Sounds drängten auf den Markt. René und Gaston erkannten, dass es Zeit war, sich neu zu erfinden und andere musikalische Wege zu erkunden.
Die Bedeutung von “Give It Up” reichte jedoch weit über die eigenen Veröffentlichungen hinaus. 1995 verwendete Simply Red ein Sample aus dem Song für ihren Hit “Fairground”, der in Großbritannien Platz 1 erreichte. Diese Würdigung durch eine etablierte Pop-Band unterstrich die kulturelle Bedeutung, die The Good Men mit ihrem Sound erreicht hatten.
Neue Namen, neue Sounds
Nach der letzten Veröffentlichung als The Good Men um 1995 beendeten ter Horst und Steenkist das Projekt nicht ihre Zusammenarbeit, sondern konzentrierten sich auf neue Alias-Namen und musikalische Experimente. Sie gründeten das Label Pssst Music und veröffentlichten unter verschiedenen Pseudonymen wie René et Gaston, Klatsch!, Jark Prongo, Tomba Vira, Riva und Rhythm Killaz.
Diese Vielseitigkeit ermöglichte es ihnen, verschiedene Facetten elektronischer Musik zu erforschen, ohne an die Erwartungen gebunden zu sein, die mit dem Namen The Good Men verbunden waren. Unter dem Alias Jark Prongo veröffentlichten sie beispielsweise das Album “Thru Your System”, das sich stilistisch deutlich von ihren früheren Arbeiten unterschied und eher in Richtung Tech-House und progressivem House ging.
Ab etwa 2000 etablierten sich die beiden dauerhaft unter dem Namen Chocolate Puma, unter dem sie bis heute aktiv sind und weiterhin erfolgreich produzieren und remixen. Als Chocolate Puma haben sie sich in der EDM-Szene einen festen Platz erarbeitet und arbeiten mit internationalen Künstlern zusammen.
Vermächtnis und Einfluss
Obwohl The Good Men als Projekt nur wenige Jahre aktiv waren, hinterließen sie einen bleibenden Eindruck in der Dance-Musik-Geschichte. “Give It Up” wird heute als Klassiker der frühen 90er House-Ära betrachtet und ist ein fester Bestandteil von DJ-Sets, Compilations und Retro-Dance-Playlists. Der Song verkörpert eine Zeit, in der elektronische Tanzmusik experimentierfreudig war und Produzenten keine Angst hatten, ungewöhnliche kulturelle Einflüsse in ihre Musik einzubringen.
Die innovative Verwendung brasilianischer Samples und Latin-Percussion war für die europäische House-Szene damals relativ neu und inspirierte zahlreiche andere Produzenten, ebenfalls über den Tellerrand zu schauen. René ter Horst und Gaston Steenkist zeigten, dass Dance-Musik mehr sein konnte als nur 4/4-Beats und Synthesizer-Stabs – sie konnte Weltmusik, Tradition und moderne Clubkultur miteinander verschmelzen.
Ihre Arbeit als Remixer für andere Künstler und ihre Vernetzung in der DJ-Szene trugen ebenfalls zu ihrem anhaltenden Einfluss bei. Viele ihrer Produktionen fanden ihren Weg in DJ-Mixes und wurden von Kollegen weltweit gespielt, was ihre Reichweite weit über die offiziellen Chart-Platzierungen hinaus ausdehnte. Heute kann man ihre Musik auf zahlreichen Online Radio Plattformen entdecken, wo sie eine neue Generation von Dance-Fans erreicht.
The Good Men mögen als Projekt der Vergangenheit angehören, aber ihr musikalisches Erbe lebt weiter – sowohl in den zeitlosen Tracks, die sie hinterlassen haben, als auch in der fortlaufenden Arbeit von René ter Horst und Gaston Steenkist unter ihren anderen Namen.
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