The Escape Club – Steckbrief, Songs & Konzerte
The Escape Club ist eine britische Pop-Rock-Band aus London, die 1983 gegründet wurde und vor allem durch ihren Nummer-eins-Hit “Wild, Wild West” aus dem Jahr 1988 internationale Bekanntheit erlangte. Die Band schaffte das seltene Kunststück, in den USA die Chartspitze zu erobern, ohne jemals in den britischen Charts aufzutauchen. Nach einer Auflösung 1992 fanden sich die Mitglieder 2009 wieder zusammen und veröffentlichten weitere Alben.
| Künstlername | The Escape Club |
| Mitglieder | Trevor Steel, John Holliday, Milan Zekavica, Johnnie Christo |
| Genre | Pop-Rock, Dance-Rock, New Wave |
| Größter Hit | Wild, Wild West |
| Gründungsjahr | 1983 |
| Auflösungsjahr | 1992 (Wiedervereinigung 2009) |
| Land | England, Vereinigtes Königreich |
| Markenzeichen | Mix aus rockigen Gitarren und tanzbaren Beats, surreales Musikvideo zu “Wild, Wild West” |
Die Anfänge in London
Die Geschichte von The Escape Club begann in der pulsierenden Musikszene Londons Anfang der 1980er Jahre. Trevor Steel und John Holliday, die zuvor in der Band Mad Shadows gespielt hatten, taten sich mit Drummer Milan Zekavica und Bassist Johnnie Christo zusammen, die aus den Expressos und ähnlichen lokalen Projekten stammten. Die vier Musiker gründeten 1983 The Escape Club und begannen, sich in der Londoner Live-Szene einen Namen zu machen.
Die erste Single “Breathing” erschien kurz nach der Bandgründung, konnte aber kommerziell noch nicht überzeugen. Dennoch erarbeitete sich die Gruppe durch intensive Live-Auftritte eine treue Fangemeinde. 1985 gelang ihnen ein wichtiger Karriereschritt: Sie unterzeichneten einen Vertrag beim renommierten Label EMI. Ein Jahr später veröffentlichten sie ihr Debütalbum “White Fields”, das jedoch kaum Chartwirkung zeigte und in der Öffentlichkeit weitgehend unbeachtet blieb.
Der Durchbruch mit “Wild, Wild West”
Der große Wendepunkt kam 1988, als die Band zu Atlantic Records wechselte. Im Sommer desselben Jahres erschien das Album “Wild Wild West”, das der Karriere von The Escape Club eine völlig neue Richtung geben sollte. Die gleichnamige Single entwickelte sich zu einem phänomenalen Erfolg und kletterte am 12. November 1988 auf Platz eins der US Billboard Hot 100, wo sie eine Woche lang verweilte.
Was den Erfolg besonders bemerkenswert machte: The Escape Club war möglicherweise die erste britische Band überhaupt, die mit einem Song die amerikanischen Charts anführte, ohne jemals in den britischen Charts aufzutauchen. Der Song erreichte auch in anderen Ländern beachtliche Platzierungen – Platz zwei in Kanada, Platz sechs in Australien und Platz zwölf in Neuseeland. Das Album und die Single erhielten in den USA Goldstatus, was den kommerziellen Triumph unterstrich.
Das Musikvideo zu “Wild, Wild West” sorgte für zusätzliche Aufmerksamkeit, allerdings nicht nur positiver Natur. Mit seinen surrealen Effekten und der Darstellung von zerstückelten Gliedmaßen war es für die damalige Zeit durchaus provokant und wurde in Großbritannien verboten. Die Entstehung des Songs selbst war eher zufällig: Der charakteristische Drum-Beat entstand aus einem improvisierten Moment mit einer Drum Machine, und der Song wurde von verschiedenen Einflüssen der späten 80er Jahre geprägt, darunter die Atmosphäre des Kalten Krieges und die Yuppie-Kultur.
Weitere Erfolge und kreative Entwicklung
Nach dem durchschlagenden Erfolg von “Wild, Wild West” veröffentlichte die Band weitere Singles aus dem Album. “Shake for the Sheik” erreichte Platz 28 in den USA, während “Walking Through Walls” es 1989 auf Platz 81 schaffte. Doch die Band ruhte sich nicht auf ihren Lorbeeren aus und arbeitete bereits an neuem Material.
Im März 1991 erschien das dritte Studioalbum “Dollars and Sex”, das einen etwas anderen musikalischen Ansatz verfolgte. Die Single “I’ll Be There” wurde zu einem weiteren bedeutenden Hit und erreichte Platz acht der US-Charts. Der Song unterschied sich deutlich vom tanzbaren “Wild, Wild West” und präsentierte sich eher balladenhaft und emotional. Auch “I’ll Be There” erhielt Goldstatus und bewies, dass The Escape Club mehr zu bieten hatte als nur einen einzigen Stil. Die Single “Call It Poison” aus demselben Album platzierte sich auf Platz 44.
Auflösung, Soloprojekte und Wiedervereinigung
Trotz der Erfolge löste sich The Escape Club 1992 auf. Die Gründe für die Trennung wurden nie vollständig öffentlich gemacht, doch wie bei vielen Bands der damaligen Zeit spielten wohl kreative Differenzen und der Druck der Musikindustrie eine Rolle. Trevor Steel und John Holliday blieben jedoch in der Musikbranche aktiv und arbeiteten als Songwriter und Produzenten für verschiedene Künstler. Zu ihren Klienten zählten bekannte Namen wie Louise, Westlife und Atomic Kitten.
Trevor Steel wanderte in den 2000er Jahren nach Australien aus, wo er ein eigenes Label gründete und weiterhin in der Musikproduktion tätig war. Auch John Holliday ließ sich später an der Sunshine Coast in Australien nieder. Die Distanz zwischen den ehemaligen Bandmitgliedern schien die Verbindung jedoch nicht vollständig zu kappen.
2009 kam es zur Wiedervereinigung von The Escape Club. Mit einer veränderten Besetzung, zu der nun auch der Schlagzeuger Red Broad gehörte, nahm die Band ihre musikalische Arbeit wieder auf. 2005 war bereits das Album “Cloud 10” als selbstveröffentlichtes Werk erschienen, gefolgt von “Celebrity” im Februar 2012. Diese späteren Alben konnten zwar nicht an die kommerziellen Erfolge der 80er und frühen 90er Jahre anknüpfen, zeigten aber, dass die kreative Energie der Band noch immer vorhanden war.
Tragische Verluste und musikalisches Vermächtnis
Die jüngere Geschichte der Band wurde von tragischen Ereignissen überschattet. Red Broad, der seit 2009 als Schlagzeuger dabei war, verstarb am 16. Januar 2024 und wurde in den Niederlanden beigesetzt. Nur wenige Monate später, am 9. Juli 2024, starb auch Gründungsmitglied Johnnie Christo nach mehrjährigem Kampf gegen eine Krebserkrankung. Christo war 2019 zur Band zurückgekehrt und hatte damit die Verbindung zu den Wurzeln von The Escape Club gestärkt.
Trotz dieser Verluste bleibt das musikalische Erbe von The Escape Club lebendig. Ihre Songs werden weiterhin auf verschiedenen Plattformen gespielt, darunter auch im Streaming-Bereich und auf spezialisierten Internetradio-Sendern, die sich der Musik der 80er Jahre widmen. Der unverwechselbare Mix aus rockigen Gitarren und tanzbaren Beats, der die Band auszeichnete, hat nichts von seiner Faszination verloren.
“Wild, Wild West” ist bis heute ein Klassiker der späten 80er Jahre und wird regelmäßig in Retrospektiven dieser Ära gewürdigt. Die Band bewies mit ihrer Musik, dass britischer Pop-Rock durchaus das Zeug hatte, die amerikanischen Charts zu erobern – auch wenn die Heimat diesen Erfolg zunächst nicht würdigte. The Escape Club steht exemplarisch für eine Zeit, in der Musikvideos und kreative Experimente ebenso wichtig waren wie die Songs selbst, und in der eine gelungene Mischung aus verschiedenen Stilen zum Erfolgsrezept werden konnte.
Songs von The Escape Club im Radio
Konzerte von The Escape Club
Wir konnten leider keine Konzerte von The Escape Club finden.