Stevie Wonder – Steckbrief, Songs & Konzerte

Nachdem er als kleiner Junge erste Songs geschrieben hatte, wurde er zum Wunderkind bei Motown: Stevie Wonder kann Dinge, Stimmungen und Gefühle in Musik verwandeln, die Sehende oft nicht wahrnehmen.

Der blinde Junge am Klavier

Little Stevie Wonder hätte es 1961 als blindes Ausnahmetalent beinahe nicht gegeben, weigerte sich doch Mutter Lula Mae strikt, einen Musikvertrag bei Tamla Motown zu unterschreiben. Nichtsdestotrotz konnte man sie überzeugen und aus dem talentierten Stevland Hardaway Judkins Morris wurde “Little Stevie Wonder”. Dass der Kinderstar überhaupt am Leben war, war schon für sich ein Wunder: Saginaw ist eine Kleinstadt in Michigan. Hier kam Stevie am 13. Mai 1950 sechs Wochen zu früh zur Welt und wanderte schnurstracks in den Inkubator. Eine Überdosis Sauerstoff führte zum Ablösen der Netzhäute, zur völligen Erblindung. Mit dem verhängnisvollen Fehler hat Wonder längst seinen Frieden gemacht – aber der Weg dahin war schwer. Denn als Stevie vier war, kam es zur Scheidung der Eltern. Die Mutter übersiedelte nach Detroit, wo der Junge eingeschult wurde.

Gutmütig und komfortabel lebte die Familie damals nicht: Stevie und seine Geschwister gingen oft hungrig zur Schule. Allerdings begeisterte sich der Junge schon damals für jegliche Art von Musik – beinahe automatisch landete er im Gospelchor, wo er schnell auch Klavier, Schlagzeug, Mundharmonika und Bass dazu lernte. Er schrieb Songs, während die Kumpels draußen herumtobten – und weil Detroit die Heimstadt des Motown-Imperiums ist, kam es bald zum ersten Kontakt: Bekannte seiner Familie trugen die Nachrichten vom blinden Jungen aus der Nachbarschaft, der wie besessen das Klavier bearbeitet, zu Motown. Hier kam es im September 1961 zur ersten Zusammenkunft mit Labelchef Berry Gordy Junior. Der war total von Stevies Musiktalent überzeugt und die große Karriere begann.

Emanzipiert und engagiert

Mit Motowns antirassistischer Linie “Sound of Young America” kamen zunächst Hits wie “Reach Out I’ll Be There” in die Radiosender. Sie wurden von emanzipierten Stevie-Wonder-Alben wie “Music of My Mind” und “Talking Book” abgelöst – und für “I Just Called to Say I Love You” erhielt Wonder einen Oscar. Stevie Wonder war zum engagierten Künstler gereift, als er zwischen 1972 und 1976 seine großen Meisterwerke vorlegte, wie “Living for the City” oder “Superstition”. 1973 produzierte der Vater von neun Kindern mit “Jesus Children of America” sein Bekenntnis zum Christentum. Trotz seines gesellschaftlichen Engagements wartet die Welt abseits der Oldies ständig auf brandneue Musik von Stevie Wonder.

Größte Erfolge und aktuelle Projekte

Stevie Wonders künstlerisch bedeutendste Phase wird oft mit den Alben “Music of My Mind”, “Talking Book”, “Innervisions”, “Fulfillingness’ First Finale” und “Songs in the Key of Life” verbunden. Diese Werke brachten ihm nicht nur kommerziellen Erfolg, sondern auch kritische Anerkennung. Ein Höhepunkt seiner Karriere war sicherlich der Grammy für das Album “Innervisions” und der Oscar für den Song “I Just Called to Say I Love You” aus dem Film “Die Frau in Rot”.

In den letzten Jahren hat Stevie Wonder sich vermehrt sozialpolitisch engagiert. Eine bemerkenswerte Aktion war seine Kampagne für die Menschenrechte, die dazu beitrug, dass der Geburtstag von Martin Luther King seit 1986 ein Feiertag in den USA ist. Zudem hat er zur Amtseinführung von Barack Obama den Song “All About the Love Again” veröffentlicht und ihn im Wahlkampf stark unterstützt. Im Dezember 2018 startete er die Aktion “#DreamStillLives” zum 50. Todestag von Martin Luther King, um das Andenken an dessen Traum von einem Amerika ohne Rassismus wiederzubeleben.

Privatleben

Wonder ist Vater von neun Kindern, die er mit verschiedenen Partnerinnen hat. 2017 heiratete er Tomeeka Robyn Bracy, mit der er zwei Kinder hat. Seit 2014 ist er Veganer und engagiert sich für eine nachhaltige Lebensweise. Im September 2019 unterzog er sich erfolgreich einer Nierentransplantation.

Sein gesellschaftliches Engagement und seine persönliche Lebensgeschichte machen ihn zu einer einzigartigen Persönlichkeit sowohl innerhalb als auch außerhalb der Musikbranche. Die jüngste Nachricht über seine Verleihung der ghanaischen Staatsbürgerschaft zeigt, wie sehr er weltweit geschätzt wird.

Songs von Stevie Wonder im Webradio