Breathe – Steckbrief, Songs & Konzerte
Breathe war eine britische Pop-Band, die Ende der 1980er Jahre mit gefühlvollen Balladen internationale Erfolge feierte. Ihr größter Hit „Hands to Heaven” erreichte 1988 Platz 2 der US-Charts und machte die Gruppe weltweit bekannt. Mit ihrem melodischen Sound zwischen Sophisti-Pop und Adult Contemporary prägten sie das Musikgeschehen ihrer Zeit nachhaltig.
| Künstlername | Breathe |
| Mitglieder | David Glasper, Marcus Lillington, Ian „Spike” Spice, Michael „Mick” Delahunty |
| Genre | Pop, Sophisti-Pop, Adult Contemporary |
| Größter Hit | Hands to Heaven |
| Gründungsjahr | 1984 |
| Auflösungsjahr | 1992 |
| Land | England, Vereinigtes Königreich |
Die Anfänge in London
Die Geschichte von Breathe begann 1984 in London, als sich vier junge Musiker zusammenfanden, die bereits aus ihrer gemeinsamen Schulzeit an der Yateley School in Hampshire kannten. David Glasper, Marcus Lillington, Ian Spice und Michael Delahunty hatten zuvor unter dem Namen Catch 22 als Jazz-orientierte Formation zusammengespielt. Die Entscheidung, den Namen in Breathe zu ändern und einen zugänglicheren Pop-Sound anzustreben, sollte sich als wegweisend erweisen.
Bereits 1985 nahmen die vier Musiker erste Demos auf, die ihnen einen Plattenvertrag mit Siren Records einbrachten, einem Sublabel von Virgin. Die Chemie zwischen den Bandmitgliedern stimmte von Anfang an: Glasper übernahm den Gesang, Lillington brillierte an Gitarre und Keyboards, Spice saß am Schlagzeug und Delahunty am Bass. Diese Konstellation sollte den charakteristischen Sound der Band prägen.
Der steinige Weg zum Erfolg
Im Jahr 1986 veröffentlichte Breathe ihre Debütsingle „Don’t Tell Me Lies” in Großbritannien. Doch der erhoffte Durchbruch blieb zunächst aus – die Single erreichte lediglich Platz 77 der britischen Charts. Für viele Bands wäre dies ein entmutigendes Zeichen gewesen, doch Breathe ließen sich nicht beirren. Sie arbeiteten weiter an ihrem Sound und verfeinerten ihre musikalische Ausrichtung.
Der wahre Durchbruch kam 1988 mit der Single „Hands to Heaven”, einer gefühlvollen Ballade, die genau den Nerv der Zeit traf. Der Song entwickelte sich zu einem internationalen Erfolg und kletterte in den USA bis auf Platz 2 der Billboard Hot 100. In Großbritannien erreichte die Single Platz 4 und etablierte Breathe endgültig als ernstzunehmende Pop-Formation. Die emotionale Intensität des Songs, kombiniert mit Glaspers ausdrucksstarker Stimme, machte „Hands to Heaven” zu einem Klassiker der späten 1980er Jahre.
Charterstürmung und kommerzielle Erfolge
Nach dem Erfolg von „Hands to Heaven” folgte mit „How Can I Fall?” ein weiterer Hit, der in den USA die Top 3 der Billboard Hot 100 erreichte und sogar Platz 1 der Adult Contemporary Charts eroberte. Interessanterweise entschied sich die Band 1989, ihre Debütsingle „Don’t Tell Me Lies” als Remix neu zu veröffentlichen. Diese strategische Entscheidung zahlte sich aus: Der remixte Song erreichte Platz 10 in den USA und Platz 5 der Adult Contemporary Charts – ein deutlich besseres Ergebnis als die ursprüngliche Version.
Das Debütalbum „All That Jazz” von 1987 wurde aufgrund des neu gewonnenen Erfolgs 1988/89 überarbeitet und mit neuem Cover sowie dem „Don’t Tell Me Lies”-Remix neu aufgelegt. Das Album erhielt in den USA und Kanada Gold-Status und in Großbritannien Silber. Weitere Singles wie „Say a Prayer” und „Does She Love That Man?” festigten den Ruf der Band als Meister melodischer Pop-Balladen. Besonders im Bereich des Adult Contemporary waren Breathe äußerst erfolgreich, was ihnen auch regelmäßige Präsenz im Internetradio und Streaming-Diensten sicherte.
Veränderungen und der zweite Anlauf
Trotz des Erfolgs kam es 1988 zu einer bedeutenden Veränderung in der Bandbesetzung: Bassist Michael Delahunty verließ die Gruppe aus musikalischen Gründen. Die verbliebenen drei Mitglieder – Glasper, Lillington und Spice – entschieden sich, als Trio weiterzumachen. 1990 erschien das zweite Studioalbum „Peace of Mind”, das jedoch nicht an die kommerziellen Erfolge des Debüts anknüpfen konnte.
Die Singles aus „Peace of Mind” fanden nur noch mäßige Resonanz beim Publikum. Der musikalische Zeitgeist hatte sich gewandelt, und die gefühlvollen Balladen von Breathe passten nicht mehr so recht in die sich verändernde Musiklandschaft der frühen 1990er Jahre. Songs wie „Say Hello” erreichten nur noch Platz 87 in den britischen Charts. Die Band kämpfte mit sinkenden Verkaufszahlen und schwindender Aufmerksamkeit.
Das Ende und das Leben danach
Um 1992 löste sich Breathe schließlich auf. Die Bandmitglieder gingen unterschiedliche Wege: David Glasper, geboren am 4. Januar 1965 in Cardigan, Wales, zog sich weitgehend aus der Musikbranche zurück und lebte später in Südostasien, unter anderem südlich von Bangkok in Thailand. Er veröffentlichte später einige digitale Solo-Aufnahmen, blieb aber weitgehend außerhalb des Rampenlichts.
Marcus Lillington, geboren am 28. Februar 1967 in Bideford, Devon, wandte sich nach dem Ende der Band Design- und Web-Projekten zu. Die tragischste Wendung nahm das Leben von Ian „Spike” Spice, geboren am 18. September 1966, der im September 2000 im Alter von nur 34 Jahren verstarb.
Trotz ihrer relativ kurzen aktiven Phase hinterließ Breathe ein bleibendes musikalisches Erbe. Ihre Songs werden bis heute auf zahlreichen Radiosendern gespielt und haben sich als zeitlose Klassiker der 1980er Jahre etabliert. 2004 erschien eine Best-of-Compilation, und 2016 wurde mit „This Shining Moment. Recordings 1986 to 1990″ ein umfangreiches Boxset veröffentlicht, das beide Studioalben sowie Bonusmaterial enthält. Die Songwriter David Glasper und Marcus Lillington wurden von ASCAP mit Pop-Awards für die großen Airplay-Erfolge ihrer Hits ausgezeichnet – eine späte, aber verdiente Anerkennung für ihre Arbeit. Breathe mag nur wenige Jahre im Rampenlicht gestanden haben, doch ihre gefühlvollen Melodien haben die Zeit überdauert und berühren noch heute Hörer weltweit.
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