KALEO – Steckbrief, Songs & Konzerte

Kaleo ist eine isländische Rockband, die mit ihrer kraftvollen Mischung aus Blues, Rock und Folk internationale Bekanntheit erlangt hat. Gegründet 2012 in Mosfellsbær, Island, hat die Band um Frontmann Jökull Júlíusson mit Hits wie „Way Down We Go“ die Rockszene erobert und sich mit ihrem authentischen Sound eine weltweite Fangemeinde aufgebaut.

Von Island in die Welt: Die Anfänge von Kaleo

Die Geschichte von Kaleo begann 2012 in der kleinen Stadt Mosfellsbær nahe Reykjavík, Island. Die Bandmitglieder kannten sich bereits seit ihrer Kindheit und teilten die Leidenschaft für Musik. Der Name „Kaleo“ stammt aus dem Hawaiianischen und bedeutet „der Klang“ – eine passende Wahl für eine Band, deren Sound so charakteristisch werden sollte. Ihren ersten öffentlichen Auftritt hatte die Gruppe beim renommierten Iceland Airwaves Festival 2012, wo sie bereits positive Resonanz erhielten.

Der erste Durchbruch in ihrer Heimat Island kam mit einem Cover des traditionellen isländischen Volksliedes „Vor í Vaglaskógi“. Die Interpretation ging viral und machte die Band landesweit bekannt. 2013 veröffentlichte Kaleo ihr selbstbetiteltes Debütalbum „Kaleo“ sowie die EP „Glasshouse“, die in Island gut ankamen. Doch der internationale Durchbruch ließ noch auf sich warten.

Die Wende kam 2014, als ihr Song „All the Pretty Girls“ auch außerhalb Islands Aufmerksamkeit erregte. Diese Entwicklung führte zu einem Vertrag mit Atlantic Records im Jahr 2015 – ein entscheidender Moment in der Karriere der Band. Mit diesem Schritt wagte Kaleo auch einen geografischen Wechsel und verlegte ihren Wohnsitz nach Austin, Texas, um näher am amerikanischen Musikmarkt zu sein. Dieser mutige Schritt sollte sich als richtig erweisen und öffnete ihnen die Türen zum internationalen Erfolg.

Der internationale Durchbruch mit „A/B“

Das Jahr 2016 markierte einen Wendepunkt für Kaleo mit der Veröffentlichung ihres zweiten Studioalbums „A/B“. Die Platte, die eine beeindruckende Mischung aus Blues, Rock und Folk präsentierte, katapultierte die Band in die internationale Musikszene. Besonders der Song „Way Down We Go“ entwickelte sich zu einem weltweiten Hit und erreichte Platz 1 der Billboard Alternative Songs Charts. Der Track wurde mit mehrfachem Platin ausgezeichnet und fand seinen Weg in zahlreiche TV-Shows, Filme und das Videospiel FIFA 16.

„A/B“ war kommerziell äußerst erfolgreich und erreichte beachtliche Chartpositionen: Platz 9 in Deutschland (mit Gold-Status), Platz 16 in den USA (mit Platin-Auszeichnung) und hohe Platzierungen in vielen weiteren Ländern. Das Album verkaufte weltweit über eine Million Exemplare – eine beeindruckende Leistung für eine Band aus Island.

Ein weiterer Hit des Albums, „No Good“, brachte der Band 2017 sogar eine Grammy-Nominierung in der Kategorie „Best Rock Performance“ ein. Diese Anerkennung unterstrich den Erfolg von Kaleo in der Rockszene und festigte ihren Status als aufstrebende internationale Band.

Die Erfolge von „A/B“ führten zu ausgedehnten Tourneen, darunter die Handprint Tour (2016) und die Express Tour (2017). Ein besonderer Höhepunkt war der Auftritt als Vorband für die Rolling Stones während deren „NO FILTER“-Tour 2017. Diese Gelegenheit, vor den Fans einer der größten Rockbands aller Zeiten zu spielen, war ein Ritterschlag für die isländischen Musiker und zeigte, wie weit sie in kurzer Zeit gekommen waren.

Musikalischer Stil und Einflüsse

Was Kaleo von vielen anderen zeitgenössischen Rockbands unterscheidet, ist ihr authentischer und vielseitiger Sound. Die Band bewegt sich mühelos zwischen verschiedenen Genres und vereint Elemente aus Blues, Rock, Folk und Alternative zu einem unverwechselbaren Klangbild. Diese stilistische Vielfalt spiegelt sich in ihren Alben wider, wo kraftvolle Rocksongs neben gefühlvollen Balladen stehen können.

Besonders charakteristisch ist die Stimme von Frontmann Jökull Júlíusson, der mit seiner beeindruckenden stimmlichen Bandbreite sowohl raue, bluesige Töne als auch sanfte, emotionale Passagen meistert. Seine kraftvolle Stimme wird oft mit der von Blues- und Rock-Legenden verglichen und verleiht den Songs von Kaleo eine besondere Intensität. Die markante Resonator-Gitarre ist ein weiteres Markenzeichen der Band und trägt zum authentischen Blues-Feeling bei.

Musikalisch lassen sich Kaleo mit Künstlern wie Hozier, Ray LaMontagne und sogar Led Zeppelin vergleichen. Júlíusson selbst nennt Jimi Hendrix, Carlos Santana und Jim Morrison als persönliche Einflüsse. Diese Inspirationsquellen sind in der Musik von Kaleo deutlich zu hören, ohne dass die Band dabei ihre Originalität verliert.

Die isländischen Wurzeln der Band fließen ebenfalls in ihre Musik ein. Obwohl sie hauptsächlich auf Englisch singen, haben sie auch Songs in ihrer Muttersprache veröffentlicht, die die reiche musikalische Tradition Islands widerspiegeln. Diese Verbindung von amerikanischen Blues- und Rock-Einflüssen mit nordischen Elementen verleiht Kaleo eine einzigartige Position in der internationalen Musiklandschaft.

Neuere Entwicklungen und Zukunftsperspektiven

Nach dem großen Erfolg von „A/B“ ließ das Nachfolgealbum länger auf sich warten als erwartet. „Surface Sounds“, das dritte Studioalbum der Band, erschien schließlich im April 2021 nach mehreren Verschiebungen, teilweise bedingt durch die COVID-19-Pandemie. Trotz der Verzögerungen konnte das Album an den Erfolg des Vorgängers anknüpfen und erreichte Platz 16 in den deutschen Charts und sogar Platz 4 in der Schweiz.

Die Singles des Albums, darunter „Break My Baby“ und „I Want More“, wurden vom Publikum gut aufgenommen und zeigten eine musikalische Weiterentwicklung der Band, ohne ihren charakteristischen Sound zu verlieren. Die anschließende „Fight or Flight Tour“ im Jahr 2022 führte Kaleo durch zahlreiche Länder und festigte ihre Reputation als hervorragende Live-Band.

Für 2025 hat Kaleo bereits ihr viertes Studioalbum mit dem Titel „Mixed Emotions“ angekündigt. Die ersten Vorabveröffentlichungen deuten darauf hin, dass die Band ihrem Stil treu bleibt, aber auch neue musikalische Wege erkundet. In der Schweiz hat das Album bereits vor der vollständigen Veröffentlichung Platz 39 der Charts erreicht, was das anhaltende Interesse an der Band zeigt.

Kaleo hat sich in der internationalen Musikszene fest etabliert und eine treue Fangemeinde aufgebaut, die ihre authentische Herangehensweise an Rock- und Bluesmusik schätzt. Ihre Musik findet regelmäßig Verwendung in Film- und Fernsehproduktionen sowie Videospielen, was ihre Reichweite weiter vergrößert. Mit jedem neuen Webradio-Stream und jeder Playlist-Aufnahme gewinnt die Band neue Anhänger.

Die Zukunft sieht vielversprechend aus für die isländischen Rocker, die bewiesen haben, dass sie auch nach ihrem internationalen Durchbruch relevant bleiben können. Mit ihrer Mischung aus handgemachter Musik, authentischem Sound und kraftvollen Live-Auftritten hat Kaleo alle Voraussetzungen, um auch in den kommenden Jahren eine wichtige Rolle in der Rockmusik zu spielen.

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