Joy Denalane – Steckbrief, Songs & Konzerte

Joy Denalane zählt zu den bedeutendsten Soul- und R&B-Künstlerinnen Deutschlands. Mit ihrer einzigartigen Mischung aus angloamerikanischen und afrikanischen Musikeinflüssen hat sie sich als „Königin des deutschen Souls“ etabliert. Ihre tiefgründigen Texte und ihre kraftvolle Stimme haben ihr nicht nur in Deutschland, sondern auch international Anerkennung eingebracht.

Von Kreuzberg in die Musikwelt

Joy Denalane wurde am 11. Juni 1973 in West-Berlin geboren und wuchs als drittes von sechs Kindern in Berlin-Kreuzberg auf. Als Tochter einer deutschen Mutter und eines südafrikanischen Vaters war ihre Kindheit von verschiedenen kulturellen Einflüssen geprägt. Die Plattensammlung ihres Vaters spielte dabei eine besondere Rolle und legte den Grundstein für ihre spätere musikalische Karriere. Mit 16 Jahren zog sie von zu Hause aus und erlangte mit 22 Jahren ihr Abitur, bevor sie sich vollständig der Musik widmete.

Ihre ersten musikalischen Schritte unternahm sie in den 1990er Jahren, als sie in verschiedenen Reggae- und Soulbands wie Culture Roots und Family Affair sang. Auf Drängen ihrer Eltern nahm sie mit 19 Jahren an einem Vorsingen teil, was zu ersten Engagements führte. Kurz darauf unterschrieb sie einen Plattenvertrag bei Joy, Sugar & Cream (1996), der sich jedoch als hinderlich für ihre künstlerische Entwicklung herausstellte. Ein Wendepunkt in ihrer Karriere kam, als sie in Stuttgart die Produzenten DJ Thomilla und Tiefschwarz kennenlernte und begann, an eigenen Songs zu arbeiten.

Der Durchbruch und die ersten Erfolge

Der große Durchbruch für Joy Denalane kam 1999 mit dem Duett „Mit dir“ mit der Hip-Hop-Band Freundeskreis. Der Song entwickelte sich zu einem Sommerhit und erreichte Platz 9 der deutschen Charts. Zu dieser Zeit war sie in einer Beziehung mit dem Freundeskreis-Frontmann Max Herre, mit dem sie später von 2003 bis 2007 verheiratet war und zwei Söhne hat.

Nach dem Erfolg mit Freundeskreis löste sie ihren alten Vertrag auf und tourte zwei Jahre lang mit den FK Allstars, zu denen auch Künstler wie Afrob, Gentleman, Sékou und Brooke Russell gehörten. Diese Zeit prägte ihre musikalische Entwicklung maßgeblich. Seit 2001 steht sie bei „Four Music“, der Plattenfirma der Fantastischen Vier, unter Vertrag.

2002 veröffentlichte Joy Denalane ihr Debütalbum „Mamani“, was in afrikanischen Sprachen so viel wie Mutter, Großmutter oder Ahnin bedeutet. Für die Aufnahmen reiste sie nach Südafrika und arbeitete mit renommierten afrikanischen Musikern zusammen, darunter die Jazzlegende Hugh Masekela. Das Album thematisiert ihre Wurzeln und enthält Songs in verschiedenen Sprachen wie Xhosa und Tsonga. „Mamani“ erreichte Platz 8 der deutschen Charts, hielt sich 30 Wochen in den Top 100 und wurde mit Gold ausgezeichnet. Mit über 150.000 verkauften Exemplaren gilt es bis heute als ihre erfolgreichste Veröffentlichung.

Die Musikwelt nahm Joy Denalane begeistert auf. Sie wurde mit einem Comet für „Best HipHop/R&B National“ ausgezeichnet und erhielt drei Echo-Nominierungen. Ihre Live-Auftritte wurden besonders gelobt, was 2004 zur Veröffentlichung des Live-Albums „Mamani – Live“ führte, das ebenfalls in die deutschen Charts einstieg.

Musikalische Entwicklung und internationale Anerkennung

Nach dem Erfolg ihres Debüts veröffentlichte Joy Denalane 2006 ihr zweites Studioalbum „Born & Raised“ beim Label Nesola. Das Album erreichte Platz 2 der deutschen Charts, wurde mit Gold ausgezeichnet und verkaufte sich über 100.000 Mal. In dieser Phase ihrer Karriere arbeitete sie mit internationalen Künstlern wie Youssou N’Dour und dem Jazztrompeter Till Brönner zusammen und gab Konzerte in den USA, was ihre Reichweite über den deutschsprachigen Raum hinaus erweiterte.

2011 folgte das Album „Maureen“, benannt nach ihrem zweiten Vornamen, das erneut Platz 8 der deutschen Charts erreichte. Nach einer kreativen Pause veröffentlichte sie 2017 „Gleisdreieck“, das ebenfalls auf Platz 8 einstieg und ihre Position als führende Soul-Künstlerin Deutschlands festigte. Im selben Jahr war sie Teil der deutschen Jury für den Eurovision Song Contest in Kiew, nachdem sie bereits 2010 im deutschen Vorentscheid aktiv war.

Ein besonderer Meilenstein in ihrer Karriere war die Veröffentlichung des Albums „Let Yourself Be Loved“ im Jahr 2020. Es war das erste Album einer deutschen Künstlerin, das weltweit auf dem legendären Motown-Label erschien, das für Künstler wie Marvin Gaye, Stevie Wonder und Michael Jackson bekannt ist. Das Album erreichte Platz 5 der deutschen Charts und wurde von Kritikern als ihr definitives Soul-Statement gefeiert. Es kombiniert Selbstbehauptung, Ahnenforschung und eine Hommage an die großen Klassiker des Genres.

Die Idee für „Let Yourself Be Loved“ entstand bereits Jahre zuvor, aber Herausforderungen in der Produktion führten dazu, dass Joy das Projekt zunächst pausierte. Mit Roberto Di Gioia fand sie schließlich den richtigen Produzenten, dessen musikalisches Verständnis dem Album seinen charakteristischen Sound verlieh. Das Album umfasst kraftvolle Stücke wie „Be Here In The Morning“, „Wounded Love“ und „I Believe“ (feat. BJ the Chicago Kid), in denen Joy ihre Erfahrungen als schwarze Frau in Deutschland verarbeitet und universelle Themen wie Liebe, Schmerz und Identität anspricht.

Gesellschaftliches Engagement und aktuelle Projekte

Neben ihrer musikalischen Karriere engagiert sich Joy Denalane aktiv für soziale Projekte. Sie setzt sich gegen AIDS ein und unterstützt verschiedene Initiativen. Als Botschafterin für die Initiative Keychange setzt sie sich für mehr Geschlechtergerechtigkeit in der Musikindustrie ein. Ihre politische Stimme nutzt sie auch als Mitglied der 17. Bundesversammlung für Baden-Württemberg.

2023 kehrte Joy Denalane zu ihrem ursprünglichen Label Four Music zurück und veröffentlichte ihr fünftes Studioalbum „Willpower“, das Platz 33 der deutschen Charts erreichte. Für 2024 ist ein weiteres Album mit dem Titel „Alles Liebe“ angekündigt, das voraussichtlich wieder in die Top 10 der deutschen Charts einsteigen wird.

In ihrer mehr als 25-jährigen Karriere hat sich Joy Denalane als eine der wichtigsten Stimmen des deutschen Souls etabliert. Ihre Musik, die persönliche Erfahrungen mit gesellschaftlichen Themen verbindet, findet beim Publikum großen Anklang und wird regelmäßig im Radio gespielt. Mit ihrer einzigartigen Mischung aus Soul, R&B und afrikanischen Einflüssen hat sie eine Nische gefüllt und den Weg für andere deutsche Soul-Künstlerinnen geebnet.

Joy Denalane bleibt ihren Wurzeln treu, während sie kontinuierlich neue musikalische Wege beschreitet. Ihre Authentizität und ihr unverwechselbarer Stil machen sie zu einer der faszinierendsten Künstlerinnen der deutschen Musiklandschaft, deren Streaming-Zahlen und Konzertbesuche ihre anhaltende Relevanz belegen. Als „Königin des deutschen Souls“ hat sie sich einen festen Platz in der Musikgeschichte gesichert und begeistert weiterhin Fans mit ihrer kraftvollen Stimme und ihren tiefgründigen Texten im Webradio und bei Live-Auftritten.

Songs von Joy Denalane im Radio

Konzerte von Joy Denalane

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