2-4 Family – Steckbrief, Songs & Konzerte

2-4 Family war eine multikulturelle Hip-Hop-Gruppe, die Ende der 1990er Jahre mit ihren eingängigen Rap-Pop-Crossover-Hits die europäischen Charts eroberte. Die aus Deutschland stammende Formation erlangte mit Songs wie „Stay“ und „Lean on Me“ internationale Bekanntheit und verkörperte den typischen Sound der späten 90er Jahre.

Die Entstehung von 2-4 Family

Die Geschichte von 2-4 Family begann im Jahr 1997 in Deutschland, als sich eine Gruppe talentierter Künstler mit unterschiedlichen kulturellen Hintergründen zusammenfand. Die Gründungsmitglieder waren die afroamerikanischen Rapper Jay Dogg und Michael Johnson, besser bekannt als Jazz, die Sängerin Essence (Essie) Woods aus Dallas, Texas, sowie die britische Sängerin Jo O’Meara aus London. Jay Dogg und Jazz hatten sich bereits 1989 während ihrer Zeit beim US-Militär kennengelernt und arbeiteten als DJs, bevor sie bei Talentwettbewerben auftraten. 1997 entdeckten sie Essence Woods in Deutschland und formten zusammen mit Jo O’Meara im darauffolgenden Jahr offiziell 2-4 Family.

Der Name der Gruppe symbolisierte die Idee einer musikalischen Familie, die verschiedene Stile und kulturelle Einflüsse vereinte. Diese Vielfalt spiegelte sich auch in ihrer Musik wider, die Elemente aus Hip-Hop, Pop und R&B kombinierte und damit den Zeitgeist der späten 90er Jahre perfekt einfing. Die multikulturelle Zusammensetzung der Gruppe war nicht nur ein interessantes Marketingkonzept, sondern auch ein Spiegelbild der zunehmenden Globalisierung der Musikindustrie zu dieser Zeit.

Der Durchbruch mit „Stay“

Der große Durchbruch für 2-4 Family kam Mitte 1998 mit ihrer Debütsingle „Stay“. Der Song, der O’Mearas eingängigen Gesang mit den Rap-Parts der anderen Mitglieder kombinierte, schlug in Deutschland wie eine Bombe ein und erreichte Platz 8 in den deutschen Charts, wo er sich beeindruckende 24 Wochen halten konnte. Mit Verkäufen von über 250.000 Exemplaren wurde „Stay“ in Deutschland mit Gold ausgezeichnet. Auch in der Schweiz (Platz 11) und Österreich (Platz 24) konnte der Song beachtliche Erfolge verzeichnen.

„Stay“ verkörperte perfekt den Sound der späten 90er Jahre – eine Mischung aus eingängigen Pop-Melodien, Hip-Hop-Beats und R&B-Einflüssen. Das Musikvideo zur Single, das auf Musiksendern wie VIVA und MTV rauf und runter lief, trug zusätzlich zur Popularität der Gruppe bei. Es zeigte die Bandmitglieder in urbanen Settings und mit dem für die damalige Zeit typischen Styling.

Nach dem Erfolg von „Stay“ verließ Jo O’Meara die Gruppe, um sich der britischen Pop-Band S Club 7 anzuschließen, die später ebenfalls große Erfolge feiern sollte. Ihren Platz in 2-4 Family übernahm Joanna Biscardine, die den charakteristischen Sound der Gruppe nahtlos weiterführte.

Weitere Erfolge und das Album „Family Business“

Ende 1998 beteiligte sich 2-4 Family an einem Charity-Projekt namens „Rap Allstars“ und veröffentlichte eine Hip-Hop-Version des Wham!-Weihnachtsklassikers „Last Christmas“. Diese ungewöhnliche Interpretation des Weihnachtshits schaffte es in Deutschland auf Platz 24 und in der Schweiz auf Platz 21 der Charts. Im selben Jahr war die Gruppe auch Teil des Benefiz-Projekts „Hand in Hand for Children – Children of the World“.

Anfang 1999 folgte mit „Lean on Me (With the Family)“ die zweite offizielle Single der Gruppe, eine Coverversion des Bill Withers-Klassikers aus dem Jahr 1972. Die moderne Interpretation mit ihrem Mix aus Rap und Pop-Gesang erwies sich als noch erfolgreicher als die Debütsingle und erreichte die Top 10 in Deutschland (Platz 9), Österreich (Platz 6) und der Schweiz (Platz 7). Sogar in Großbritannien konnte sich der Song auf Platz 69 der Charts platzieren.

Am 16. März 1999 veröffentlichte 2-4 Family ihr erstes und einziges Studioalbum „Family Business“. Das Album, das unter dem Label Epic Records erschien, enthielt zwölf Tracks und verschiedene Remixe und zeigte die musikalische Bandbreite der Gruppe. In Deutschland erreichte „Family Business“ Platz 54 der Albumcharts und hielt sich dort vier Wochen. In der Schweiz kam das Album sogar auf Platz 32 und blieb sechs Wochen in den Charts. Fans konnten das Album über die damals populären Musiksender im Radio hören und beim Plattendealer ihres Vertrauens erwerben.

Das Ende von 2-4 Family und spätere Wiederbelebungsversuche

Die letzte Single aus dem Album „Family Business“ war „Take Me Home“, die im Juni 1999 veröffentlicht wurde. Der Song konnte jedoch nicht an die Erfolge der Vorgänger anknüpfen und erreichte in Deutschland nur Platz 79 der Charts. Trotz des anfänglichen Erfolgs und der vielversprechenden Karriere löste sich 2-4 Family im Jahr 2000 auf, ohne ein weiteres Album zu veröffentlichen.

Die genauen Gründe für die Auflösung der Gruppe wurden nie offiziell bekannt gegeben, aber wie bei vielen One-Hit-Wonder-Acts der 90er Jahre spielten vermutlich nachlassender kommerzieller Erfolg und möglicherweise auch interne Differenzen eine Rolle. Die Musiklandschaft änderte sich zudem rapide, und der Pop-Rap-Sound, den 2-4 Family verkörperte, wurde von neuen Trends abgelöst.

Im Jahr 2006 gab es einen Versuch, 2-4 Family mit neuen Mitgliedern wiederzubeleben. Die Single „Stand Up“ wurde veröffentlicht, konnte jedoch keine Chartplatzierungen erreichen und blieb weitgehend unbeachtet. Ohne die Originalmitglieder und in einer völlig veränderten Musiklandschaft konnte das Projekt nicht an die früheren Erfolge anknüpfen.

Das musikalische Erbe von 2-4 Family

Obwohl 2-4 Family nur kurze Zeit aktiv war, haben sie einen bleibenden Eindruck in der europäischen Musikszene der späten 90er Jahre hinterlassen. Ihre Hits „Stay“ und „Lean on Me“ werden bis heute im Radio gespielt und wecken bei vielen nostalgische Erinnerungen an diese Ära. Die Gruppe verkörperte perfekt den Sound und Stil dieser Zeit – eine Mischung aus Hip-Hop, Pop und R&B mit eingängigen Melodien und einem multikulturellen Ansatz.

2-4 Family steht exemplarisch für die vielen kurzlebigen, aber erfolgreichen Musikprojekte der späten 90er Jahre, die den Übergang ins neue Jahrtausend prägten. In einer Zeit vor Streaming-Diensten und sozialen Medien erreichten sie ihre Fans hauptsächlich durch Musikfernsehen, Radio und CD-Verkäufe. Ihre Geschichte zeigt auch, wie schnelllebig die Musikindustrie sein kann – vom rasanten Aufstieg bis zum ebenso schnellen Verschwinden von der Bildfläche.

Heute werden die Songs von 2-4 Family vor allem als typische Vertreter des 90er-Jahre-Sounds geschätzt und erfreuen sich bei Retro-Partys und in Webradio-Formaten mit 90er-Jahre-Fokus nach wie vor großer Beliebtheit. Für viele Fans ist besonders „Stay“ ein zeitloser Hit, der die Essenz dieser musikalischen Ära perfekt einfängt und sofort Erinnerungen an die ausgehenden 1990er Jahre weckt.

Songs von 2-4 Family im Radio

Konzerte von 2-4 Family