Company B – Steckbrief, Songs & Konzerte
Company B ist eine US-amerikanische Girlgroup aus Miami, die 1986 vom kubanisch-amerikanischen Produzenten Ish “Angel” Ledesma gegründet wurde und vor allem durch ihren Dance-Hit “Fascinated” weltweite Bekanntheit erlangte. Die Formation gilt als eine der prägenden Acts der Freestyle- und Latin-Dance-Szene der späten 1980er Jahre. Mit wechselnden Besetzungen ist die Gruppe bis heute aktiv.
| Künstlername | Company B |
| Mitglieder | Susan Gonzalez Johnson, Dalia Chirino, Siddy Betancourt (aktuelle Besetzung) |
| Genre | Freestyle, Dance-Pop, Hi-NRG, Latin-Freestyle |
| Größter Hit | Fascinated |
| Gründungsjahr | 1986 |
| Land | USA |
| Markenzeichen | Platinblonde Perücken, auffällige Bühnenoutfits |
Die Anfänge in Miami
Company B entstand 1986 in Miami, Florida, einer Stadt, die damals als Schmelztiegel verschiedener Musikstile galt. Hinter dem Projekt stand Ish “Angel” Ledesma, ein erfahrener Musiker und Produzent mit kubanischen Wurzeln, der bereits in den 1970er Jahren mit der Band Foxy und später mit Oxo Erfolge gefeiert hatte. Ledesma erkannte das Potenzial der aufkommenden Freestyle-Bewegung, die besonders in Latino-Communities großen Anklang fand. Er stellte eine Girlgroup zusammen, die mit eingängigen Melodien, tanzbaren Beats und einem markanten visuellen Auftritt punkten sollte.
Die Originalbesetzung bestand aus Lori L. Ledesma, Charlotte McKinnon und Susan Gonzalez Johnson. Diese drei jungen Sängerinnen verkörperten den frischen, energiegeladenen Sound, den Ledesma im Kopf hatte. Alle Songs des Debütalbums wurden von ihm geschrieben und produziert, was der Gruppe einen einheitlichen, unverwechselbaren Klang verlieh. Das visuelle Konzept mit platinblonden Perücken und auffälligen Outfits sorgte dafür, dass Company B nicht nur musikalisch, sondern auch optisch aus der Masse herausstach.
Der Durchbruch mit “Fascinated”
Der große Durchbruch kam noch im Gründungsjahr mit der Single “Fascinated”. Der Song wurde zunächst auf einem unabhängigen Label veröffentlicht, entwickelte sich aber schnell zum Clubhit. Die Mischung aus treibenden Synthesizer-Klängen, einem unwiderstehlichen Beat und eingängigen Vocals traf den Nerv der Zeit. Atlantic Records wurde auf den Erfolg aufmerksam und übernahm die Veröffentlichungsrechte, was der Single zu noch größerer Reichweite verhalf.
“Fascinated” eroberte die Spitze der US Dance Charts und hielt sich dort mehrere Wochen. In den Pop-Charts erreichte der Song Platz 21, was für einen Freestyle-Act eine beachtliche Leistung darstellte. Auch international sorgte die Single für Aufsehen und platzierte sich in den Niederlanden und Großbritannien in den Charts. Der Song wurde zum Klassiker des Genres und ist bis heute ein fester Bestandteil vieler Internetradio-Playlists, die sich der Musik der 1980er Jahre widmen. Wer auf Streaming-Plattformen oder im Online Radio nach typischen Freestyle-Hits sucht, kommt an “Fascinated” nicht vorbei.
Weitere Erfolge und Veröffentlichungen
Nach dem Erfolg von “Fascinated” veröffentlichte Company B 1987 ihr selbstbetiteltes Debütalbum, das weitere Dance-Hits wie “Full Circle” hervorbrachte. Dieser Song erreichte Platz 5 der US Dance Charts und festigte den Ruf der Gruppe als ernstzunehmende Größe in der Clubszene. Im Jahr 1988 folgten die Singles “Perfect Lover” und “Signed in Your Book of Love”, die beide ebenfalls in den Dance-Charts platziert waren, wenn auch nicht mehr ganz so erfolgreich wie ihre Vorgänger.
Das zweite Album “Gotta Dance” erschien 1989 und markierte bereits eine Phase des Umbruchs. Die Besetzung hatte sich verändert, Charlotte McKinnon war durch Lezlee Livrano ersetzt worden, und später kamen weitere Mitglieder wie Donna Huntley und Julie Marie hinzu. Die Singles aus diesem Album, darunter ein Cover von “Boogie Woogie Bugle Boy”, konnten jedoch nicht mehr an die früheren Erfolge anknüpfen. Der Mainstream-Durchbruch blieb nach “Fascinated” aus, und die Gruppe bewegte sich zunehmend in Nischenmärkten.
In den 1990er Jahren erschienen noch die Alben “3” und “Jam on Me” (beide 1996) sowie “Irresistible” (1998), das später als “Goddess of Love” neu aufgelegt wurde. Diese Veröffentlichungen zeigten eine musikalische Weiterentwicklung hin zu House und modernem Dance-Pop, fanden aber nicht mehr die breite Aufmerksamkeit der frühen Jahre.
Wiedervereinigung und spätere Jahre
Nach einer längeren Pause erfolgte ab 2006 eine Wiedervereinigung von Company B. Susan Gonzalez Johnson, die als einziges Gründungsmitglied durchgehend dabei geblieben war, hatte sich die Markenrechte an dem Namen gesichert und führte die Gruppe mit neuen Mitgliedern fort. Die aktuelle Besetzung besteht neben Johnson aus Dalia Chirino und Siddy Betancourt. Diese Formation tritt regelmäßig bei Nostalgie-Events und Freestyle-Festivals auf, wo die Musik der 1980er Jahre gefeiert wird.
Die Gruppe hat in den letzten Jahren auch neue Musik veröffentlicht, darunter eine Coverversion von “Cruel Summer” im Jahr 2017 und verschiedene Weihnachtsversionen ihrer Hits. Diese Veröffentlichungen richten sich vor allem an die treue Fangemeinde, die der Gruppe seit den Anfangstagen verbunden ist. Auch wenn Company B nie wieder an die kommerziellen Erfolge der späten 1980er Jahre anknüpfen konnte, bleibt die Gruppe ein fester Bestandteil der Freestyle-Geschichte.
Vermächtnis und kulturelle Bedeutung
Company B steht exemplarisch für die Freestyle-Ära, eine Musikrichtung, die besonders in US-Städten mit großen Latino-Communities wie Miami, New York und Los Angeles populär war. Der Sound kombinierte Elemente aus Elektropop, Hi-NRG und Latin-Rhythmen zu einem tanzbaren Mix, der vor allem in Clubs und auf Radiosendern gespielt wurde. “Fascinated” gilt heute als einer der definierenden Songs dieses Genres und wird regelmäßig in Compilations und Retrospektiven aufgenommen.
Die visuelle Präsentation der Gruppe mit ihren markanten Perücken und bunten Outfits prägte das Image vieler Dance-Acts dieser Zeit und zeigte, wie wichtig die Verbindung von Musik und visueller Inszenierung war. Ish “Angel” Ledesma, der kreative Kopf hinter Company B, schuf mit seinem Produktionsstil einen Sound, der bis heute erkennbar und einflussreich ist. Obwohl die Gruppe nie einen Grammy oder andere große Musikpreise gewann, ist ihr Einfluss auf die Dance- und Freestyle-Szene unbestritten. Für Fans von Retro-Dance-Musik bleibt Company B eine wichtige Referenz, und ihre Hits leben auf zahlreichen Webradio-Stationen weiter, die sich der Musik vergangener Jahrzehnte verschrieben haben.
Songs von Company B im Radio
Konzerte von Company B
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