Quarterflash – Steckbrief, Songs & Konzerte
Quarterflash war eine US-amerikanische Rock- und Pop-Band aus Portland, Oregon, die Anfang der 1980er Jahre mit ihrem charakteristischen Sound aus eingängigen Melodien und markanten Saxophon-Einlagen internationale Erfolge feierte. Ihr größter Hit „Harden My Heart” erreichte Platz 3 der Billboard Hot 100 und machte die Band schlagartig bekannt. Besonders ungewöhnlich war die Frontfrau Rindy Ross, die gleichzeitig als Leadsängerin und Saxophonistin brillierte.
| Künstlername | Quarterflash |
| Mitglieder | Rindy Ross, Marv Ross, Jack Charles, Rick DiGiallonardo, Rich Gooch, Brian David Willis |
| Genre | Rock, Pop-Rock, AOR |
| Größter Hit | Harden My Heart |
| Gründungsjahr | 1980 |
| Auflösungsjahr | 2019 |
| Land | USA |
| Markenzeichen | Rindy Ross als Sängerin und Saxophonistin, charakteristische Sax-Soli |
Die Anfänge in Portland
Die Geschichte von Quarterflash begann 1980 in der lebendigen Musikszene von Portland, Oregon. Die Band entstand aus der Fusion zweier lokaler Gruppen: Seafood Mama, die das Ehepaar Rindy und Marv Ross umfasste, und Pilot, zu der Jack Charles, Rich Gooch, Brian David Willis und Rick DiGiallonardo gehörten. Unter dem Namen Seafood Mama schrieben Rindy und Marv Ross bereits 1980 den Song „Harden My Heart“, der zunächst lokal veröffentlicht wurde und in Portland zum Hit avancierte. Der Erfolg dieses Titels legte den Grundstein für größere Ambitionen.
Die Umbenennung in Quarterflash erfolgte kurz darauf. Der ungewöhnliche Bandname stammte aus einem australischen Slangausdruck: „a quarter flash, three-quarters foolish”, den das Ehepaar Ross bei einem Besuch beim Produzenten John Boylan entdeckt hatte. Mit diesem neuen Namen und einer frischen Ausrichtung unterschrieb die Band einen Vertrag bei Geffen Records und begann, an ihrem Debütalbum zu arbeiten. Die Kombination aus Marv Ross’ eingängigen Songwriting-Fähigkeiten und Rindy Ross’ außergewöhnlicher Doppelrolle als Sängerin und Saxophonistin verlieh der Band einen unverwechselbaren Sound, der sich deutlich von anderen Acts der frühen Achtziger abhob.
Der Durchbruch mit dem Debütalbum
1981 erschien das selbstbetitelte Debütalbum „Quarterflash”, das sofort für Furore sorgte. Die neu aufgenommene Version von „Harden My Heart” wurde als Single ausgekoppelt und kletterte bis auf Platz 3 der Billboard Hot 100. Der Song dominierte auch die Mainstream Rock Charts, wo er die Spitzenposition erreichte, und schaffte es in mehreren Ländern in die Top-Platzierungen. Das Album selbst erreichte Platz 8 der Billboard-Albumcharts und wurde später mit Gold und Platin ausgezeichnet – ein beachtlicher Erfolg für eine Debütveröffentlichung.
Die zweite Single „Find Another Fool” konnte ebenfalls überzeugen und erreichte Platz 16 der Hot 100. Weitere Auskopplungen wie „Right Kind of Love” und der Soundtrack-Beitrag „Night Shift” festigten den Status der Band als eine der vielversprechendsten neuen Acts der frühen Achtziger. Besonders bemerkenswert war die Präsenz von Rindy Ross, deren kraftvolle Stimme und virtuoses Saxophonspiel die Band von typischen Rock-Formationen unterschied. In einer Zeit, in der Synthesizer und elektronische Klänge die Popmusik dominierten, setzte Quarterflash auf organische Instrumentierung und emotionale Direktheit.
Weitere Alben und kommerzielle Herausforderungen
Nach dem überwältigenden Erfolg des Debüts veröffentlichte Quarterflash 1983 ihr zweites Album „Take Another Picture”. Die gleichnamige Single sowie „Take Me to Heart”, das Platz 14 erreichte, sorgten zwar für Aufmerksamkeit, doch konnte das Album nicht an die Verkaufszahlen des Vorgängers anknüpfen. Die Band experimentierte musikalisch und versuchte, ihren Sound weiterzuentwickeln, was bei Kritikern durchaus Anerkennung fand, kommerziell jedoch nicht den erhofften Durchbruch brachte.
Das dritte Studioalbum „Back Into Blue” erschien 1985 und markierte einen künstlerischen Wendepunkt. Die Band wagte sich an komplexere Arrangements und persönlichere Texte, doch der kommerzielle Erfolg blieb weitgehend aus. Die Single „Talk to Me” erreichte nur noch Platz 83 der Charts. Der ausbleibende Erfolg führte dazu, dass Geffen Records den Vertrag nicht verlängerte, und die Band löste sich zunächst auf. Für Rindy und Marv Ross war dies eine schwierige Phase, doch sie gaben die Musik nicht auf und arbeiteten an verschiedenen Projekten weiter.
Wiedervereinigung und spätere Jahre
1990 kam es zur Wiedervereinigung von Quarterflash mit einer teilweise neuen Besetzung. Sandin Wilson übernahm den Bass, Greg Williams saß am Schlagzeug, Doug Fraser spielte Gitarre, und Mel Kubik ergänzte die Band an Saxophon und Keyboards. Das Album „Girl in the Wind” wurde aufgenommen, fand jedoch zunächst keinen US-Verlag und erschien schließlich nur in Europa. Die Band spielte weiterhin live, konzentrierte sich aber zunehmend auf regionale Auftritte und kleinere Venues.
In den folgenden Jahrzehnten blieben Rindy und Marv Ross musikalisch aktiv. Sie engagierten sich verstärkt im Bereich der amerikanischen Roots-Musik und Americana, unter anderem mit The Trail Band, einem Projekt, das sich mit historischen Themen wie dem Oregon Trail beschäftigte. 2008 veröffentlichte Quarterflash das Album „Goodbye Uncle Buzz”, gefolgt von „Love Is a Road” im Jahr 2013 und „A Better World” im Jahr 2020. Diese späteren Werke zeigten eine reifere, reflektiertere Seite der Band und fanden bei Fans und im Streaming-Bereich durchaus Anklang, auch wenn sie nicht mehr die kommerziellen Höhen der frühen Achtziger erreichten.
Vermächtnis und Einfluss
Am 23. März 2019 gab Quarterflash ihr letztes Konzert als Band im Alberta Rose Theater in Portland. Danach setzten Rindy und Marv Ross ihre musikalische Karriere als Duo fort und blieben der Musikszene in Oregon treu verbunden. Das Vermächtnis von Quarterflash liegt nicht nur in ihren Chart-Erfolgen, sondern vor allem in ihrer Fähigkeit, authentische, emotionale Rockmusik mit ungewöhnlichen Instrumentierungen zu verbinden. Rindy Ross gilt bis heute als eine der wenigen Künstlerinnen, die gleichzeitig als Leadsängerin und Saxophonistin auf höchstem Niveau performte – ein Markenzeichen, das die Band unverwechselbar machte.
Die Musik von Quarterflash wird noch immer im Radio und auf Online-Plattformen gespielt, wo neue Generationen den zeitlosen Sound der Band entdecken. Songs wie „Harden My Heart” sind zu Klassikern des Internetradio-Programms geworden und erinnern an eine Ära, in der Melodie und Handwerkskunst im Vordergrund standen. Die Band beeinflusste zahlreiche spätere Acts, die ebenfalls versuchten, Rock mit unkonventionellen Instrumenten zu verbinden. Quarterflash bleibt ein fester Bestandteil der Musikgeschichte der Achtziger und ein Symbol für die kreative Vielfalt jener Zeit.
Songs von Quarterflash im Radio
Konzerte von Quarterflash
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