Eighth Wonder – Steckbrief, Songs & Konzerte
Eighth Wonder war eine britische Pop-Band der 1980er Jahre, die vor allem durch ihre charismatische Frontsängerin Patsy Kensit und den Hit “I’m Not Scared” bekannt wurde. Die Londoner Formation kombinierte eingängigen Synth-Pop mit Dance-Elementen und feierte besonders in Europa große Erfolge. Obwohl die Band nur wenige Jahre aktiv war, hinterließ sie mit ihrer Musik einen bleibenden Eindruck in der Pop-Landschaft der späten Achtziger.
| Künstlername | Eighth Wonder |
| Mitglieder | Patsy Kensit, Jamie Kensit, Geoff Beauchamp, Steve Grantley, Alex Godson, Lawrence Lewis, Jake Walters, Nigel Davis |
| Genre | Synth-Pop, Dance-Pop, Europop |
| Größter Hit | I’m Not Scared |
| Gründungsjahr | 1983 |
| Auflösungsjahr | 1989 |
| Land | England, Großbritannien |
| Markenzeichen | Patsy Kensits markante Stimme, Zusammenarbeit mit Pet Shop Boys, französische Textelemente |
Die Anfänge in London
Die Geschichte von Eighth Wonder begann 1983 in der pulsierenden Musikszene Londons, allerdings zunächst unter einem anderen Namen. Jamie Kensit gründete die Band ursprünglich als Spice und holte seine jüngere Schwester Patsy als Leadsängerin dazu, obwohl sie damals erst etwa 15 Jahre alt war. Zur ursprünglichen Besetzung gehörten neben den Geschwistern Kensit auch Geoffrey Beauchamp, Lawrence Lewis, Jake Walters und Nigel Davis. Die junge Formation begann in kleinen Clubs und Veranstaltungsstätten aufzutreten und arbeitete daran, sich in der hart umkämpften britischen Musikszene einen Namen zu machen.
Im Jahr 1984 kam es zu ersten personellen Veränderungen: Nigel Davis verließ die Band, während Alex Godson als neues Mitglied hinzukam. Gleichzeitig erfolgte die Umbenennung in Eighth Wonder, unter der die Gruppe schließlich ihre größten Erfolge feiern sollte. Die Band entwickelte ihren Sound kontinuierlich weiter und bewegte sich zunehmend in Richtung eines kommerziell ausgerichteten Pop-Sounds mit elektronischen Elementen.
Der Weg zum Plattenvertrag und erste Erfolge
1985 gelang Eighth Wonder der wichtige Schritt zur Professionalisierung: CBS Records nahm die Band unter Vertrag. Die erste Single “Stay With Me” erschien und brachte der Gruppe zwar in Großbritannien nur mäßigen Erfolg mit Platz 65 in den Charts, dafür aber umso größere Triumphe in anderen Ländern. Besonders in Japan erreichte der Song die Spitzenposition der Charts, und auch in Italien kletterte er bis auf Platz 4. Diese frühen internationalen Erfolge zeigten, dass Eighth Wonder durchaus das Potenzial hatte, über die Grenzen Großbritanniens hinaus zu reüssieren.
Mitte der 1980er Jahre arbeitete die Band in Los Angeles mit dem renommierten Produzenten Mike Chapman zusammen und kollaborierte mit angesehenen Songwritern. Diese Zusammenarbeit verfeinerte ihren Stil weiter und führte zu einem zunehmend ausgereiften Sound, der kommerzielle Pop-Sensibilität mit den damals modernen Synth-Pop-Elementen verband. 1987 erschien das Album “Brilliant Dreams” exklusiv für den japanischen Markt, wo die Band bereits eine treue Fangemeinde aufgebaut hatte.
Der Durchbruch mit den Pet Shop Boys
Das Jahr 1988 sollte zum Höhepunkt der Bandgeschichte werden. Die Zusammenarbeit mit den Pet Shop Boys, die den Song “I’m Not Scared” schrieben und gemeinsam mit Phil Harding produzierten, erwies sich als Glücksgriff. Der Track wurde zu einem europaweiten Hit und erreichte Platz 7 in den britischen Charts, während er in Italien sogar die Spitzenposition eroberte. In Deutschland, der Schweiz, Spanien, Luxemburg und Finnland schaffte es der Song ebenfalls in die Top 5. Die Besonderheit des Liedes lag nicht nur in seiner eingängigen Melodie, sondern auch in den französischen Textelementen, die ihm eine besondere Note verliehen.
Im Juni und Juli 1988 erschien das Album “Fearless”, das zunächst am 22. Juni in Japan und kurz darauf am 11. Juli in Großbritannien veröffentlicht wurde. Das Album war dem Vater von Patsy und Jamie Kensit, James Henry Kensit, gewidmet und verkaufte sich bis Oktober 1988 rund 500.000 Mal weltweit. Wer damals Internetradio gehört hätte, wäre kaum um die Songs von Eighth Wonder herumgekommen – die Band dominierte die Airplay-Listen in ganz Europa.
Weitere Hits und der Erfolg in Amerika
Nach “I’m Not Scared” folgten weitere Single-Veröffentlichungen, die den Erfolg der Band festigten. “Cross My Heart” erreichte 1988 Platz 13 in Großbritannien und schaffte es auch in zahlreichen anderen europäischen Ländern in die Top 10 oder Top 20. Besonders bemerkenswert war, dass dieser Song auch in den USA Platz 56 erreichte und damit der einzige nennenswerte Erfolg der Band auf dem amerikanischen Markt blieb. Der Track wurde später auch von anderen Künstlern gecovert, unter anderem von Martika, was seine Qualität und Popularität unterstrich.
“Baby Baby” folgte noch im selben Jahr, konnte aber nicht mehr an die vorherigen Erfolge anknüpfen und erreichte nur Platz 65 in Großbritannien. 1989 erschien mit “Use Me” die letzte nennenswerte Single, die zwar in Japan noch einmal erfolgreich war, ansonsten aber kaum noch Aufmerksamkeit erregte. Die kreative Energie der Band schien erschöpft, und die Mitglieder entwickelten zunehmend unterschiedliche Vorstellungen über ihre Zukunft.
Das Ende und Patsy Kensits Werdegang
1989 löste sich Eighth Wonder auf. Patsy Kensit, die bereits als Kind eine erfolgreiche Schauspielkarriere begonnen hatte, wandte sich verstärkt wieder der Filmbranche zu. Sie hatte schon in jungen Jahren in Werbekampagnen mitgewirkt und in Filmen wie “The Great Gatsby” und “Absolute Beginners” mitgespielt. Nach dem Ende der Band setzte sie ihre Schauspielkarriere fort und wurde auch durch ihr Privatleben zu einer bekannten Persönlichkeit der britischen Boulevardpresse.
Die anderen Bandmitglieder schlugen unterschiedliche Wege ein, blieben aber weitgehend außerhalb des Rampenlichts. 2014 erschien mit “The Remix Anthology” eine Compilation, die verschiedene Remixe der bekanntesten Songs der Band versammelte und zeigte, dass das musikalische Erbe von Eighth Wonder auch Jahrzehnte später noch Beachtung fand. Bereits 1989 war in Japan eine Compilation mit dem Titel “The Best Remixes” erschienen.
Obwohl Eighth Wonder nur sechs Jahre aktiv war und lediglich zwei Studioalben veröffentlichte, hinterließ die Band einen bleibenden Eindruck in der Pop-Musik der 1980er Jahre. Ihre Kombination aus eingängigen Melodien, elektronischen Klängen und Patsy Kensits markanter Stimme machte sie zu einer der interessantesten britischen Pop-Formationen ihrer Zeit. Besonders die Zusammenarbeit mit den Pet Shop Boys zeigte, wie wichtig die richtigen kreativen Partnerschaften für den Erfolg sein können. Heute werden die Songs von Eighth Wonder noch immer im Radio und auf Streaming-Plattformen gespielt und erinnern an eine Zeit, in der Synth-Pop die Charts dominierte.
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